一年春暖花开，一度碧螺春来。清明时节雨纷纷，每年春季清明前后，苏州东山碧螺春茶便进入采摘上市的繁忙时节。碧螺春茶是在天才蒙蒙亮时，开始采摘。采茶时，云彩多一点少一点，太阳光强一点弱一点，细微的天气变化对茶的品质影响就不是一点点。因此，碧螺春从采摘时就极为精细。一个技艺熟练的采茶女一个早晨摘下的青叶，也不过100克左右。炒制500克特级碧螺春，需要7.4万颗芽头，可见这茶之嫩，采摘功夫之深。

　　碧螺春茶的好坏，三成看原料，七成更要看炒功。炒制是整个工艺中关键的一个步骤，定点、定锅、定专人炒制，并有质检员从高温杀青、热揉成形、搓团显毫、文火、干燥等四道工序，每个环节全过程监控。每市斤经过14万次以上的手工制作，严格按清朝乾隆年间几近苛刻的一芽一叶传统工艺。炒茶时，更要手不离茶、茶不离锅、揉中有炒、炒中有揉，炒揉结合。如此娇嫩的茶芽，在200多摄氏度的高温下炒40分钟，不焦不糊，茶香沁人，真的是慢功出细活。传统的制茶技艺，使茶的“鲜、香、形、味、态”特征更明显。

　　茶种是名茶的基础，碧螺春茶就是这样在太湖山水间吐绿，一场春雨一层绿。茶叶质量的源头在茶园。为提高洞庭山碧螺春茶叶质量，吴中区大力推广有机种植，绿色防控；努力打造洞庭山碧螺春生态茶园，其中苏州西山国家现代农业示范园区正在建设最大的有机茶园。

　　洞庭山碧螺春茶业协会秘书长季小明采访:“我们筛选优良品系，推进茶树良种化。制作碧螺春的鲜叶原料，虽然来自洞庭东西山地方群体种，但茶树品种混杂，350多个群体品种有着不同的芽叶特性和物候期特征。2001年起，我们详细调查了东西山2.5万多亩群体种茶园，初步确定洞庭山碧螺春候选优良母本单株，从中选育出洞庭山碧螺春优良茶树单株，努力推进洞庭山碧螺春原产地茶树品种的良种化和标准化。”

　　洞庭山碧螺春的名牌战略让茶农们尝到了甜头，在绿色种植基础上，自觉运用科技创新，拓展碧螺春产业链。新开发出的红茶品牌：熙红。产品一出，便赢来了市场。

　　洞庭山碧螺春茶业协会秘书长季小明采访：“碧螺春外形与人们传统观念中茶叶的样子相差太大，不是龙井、毛尖那种翠绿油亮的颜色，而是披满白毫，并且白毫越多品质越好。喝碧螺春很优雅，不用像其他茶那样边吹边喝，因为碧螺春茶叶会沉底。”对此颇有研究的茶叶专家王梅农认为：这与碧螺春独特的炒制工艺密切相关。在炒制揉捻时，碧螺春茶叶细胞砾碎率较高，泡茶时，营养成分浸出率高。因此，碧螺春十分娇贵，只能3至5泡。品饮碧螺春，用洁净透明的玻璃杯可赏杯中奇妙变化。用70至80摄氏度的水注入杯中，用竹制小匙取3至5克洞庭山碧螺春投入杯中，但见银绿隐翠的碧螺春如雪花纷纷扬扬飘落到杯中，吸收水分后即向下沉，白色茸毛上下漂浮，如“白云翻滚，雪花飞舞”，随着嫩芽下沉后慢慢舒展，许多乳白色的小水泡像白浪喷珠。此时再冲入开水，展开的碧绿色芽叶，随开水上下翻滚，仿佛天上的“翠云浮动”，三四分钟后芽叶全部展开，碧玉色的茶汤翠绿的芽叶交相辉映，像“春染海底”、“绿满晶宫”

　　苏州美食协会会长刘骥：“碧螺春是苏州文化的典型代表，体现了慢、细、柔的苏式生活和追求极致的苏州制作精神。喝一杯碧螺春，可以品出精细苏州。碧螺春只能出在苏州的秀山柔水之间。是苏州人的情调造就了碧螺春，是碧螺春影响了苏州人。”

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